في يوم الثلاثاء، أعلنت المملكة المتحدة والهند عن إبرام اتفاقية تجارية طال انتظارها تلغي الرسوم الجمركية على الويسكي الاسكتلندي ومجموعة متنوعة من السلع الأخرى.

تأتي هذه الاتفاقية بعد أكثر من ثلاث سنوات من المفاوضات، التي تعثرت سابقًا تحت الحكومة البريطانية السابقة.

وصف رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي الاتفاقية بأنها "طموحة ومفيدة للطرفين" عبر بيان على منصة التواصل الاجتماعي إكس. وقد وصفت الحكومة البريطانية الصفقة بأنها "حدث تاريخي"، مشيرة إلى أنها ستقلل من الضرائب المفروضة على الويسكي ومستحضرات التجميل والمنتجات الطبية وقطع غيار السيارات والطائرات وغيرها من السلع البريطانية.

بموجب شروط الاتفاقية، من المقرر أن تنخفض الرسوم الجمركية على الويسكي والجين من 150٪ إلى 75٪، على أن تنخفض في النهاية إلى 40٪ بحلول السنة العاشرة من الاتفاقية.

من المتوقع أيضًا أن تنخفض رسوم السيارات بشكل كبير، من أكثر من 100٪ إلى 10٪ بموجب نظام حصص.

تتوقع الحكومة البريطانية أن تؤدي الاتفاقية إلى زيادة طويلة الأجل في التجارة الثنائية بحوالي 25.5 مليار جنيه إسترليني (حوالي 34 مليار دولار) سنويًا.

أشاد رئيس الوزراء البريطاني السابق بوريس جونسون بالاجتماعات الرسمية، التي بدأت في عام 2022 بشأن اتفاقية التجارة الحرة، كهدف رئيسي بعد مغادرة المملكة المتحدة للاتحاد الأوروبي في عام 2020. عقدت الدولتان 13 جولة من المفاوضات مع تقدم ضئيل قبل أن تتوقف المحادثات وسط جدولة الانتخابات العامة في كلا البلدين لعام 2024.

منذ استئناف المفاوضات، تم إعادة انتخاب مودي، وانتقلت المملكة المتحدة من حكومة محافظة إلى واحدة يقودها حزب العمال تحت قيادة رئيس الوزراء كير ستارمر.