الصراع تحت البحر: الحدود الجديدة في الجغرافيا السياسية العالمية
تتصاعد التوترات الجيوسياسية حول الموارد البحرية بينما تتسابق القوى الكبرى لاستغلال المعادن الحيوية.
أصبح قاع المحيط ساحة جديدة للمنافسة بين القوى الكبرى، وسط تصاعد النزاعات الجيوسياسية تحت البحار.
يهدف الأمر التنفيذي الأخير من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى revitalization أنشطة التعدين في الأعماق البحرية، مما يعكس جهود الإدارة الأمريكية الحالية لتعزيز الوصول إلى المعادن الأساسية، بما في ذلك النيكل والنحاس.
تُعتبر هذه الخطوة أيضًا ردًا جزئيًا على الأنشطة الاستراتيجية للصين المتعلقة بالتعدين في الأعماق البحرية.
أشارت الولايات المتحدة إلى تحول استراتيجي في سياستها بشأن استكشاف المعادن في الأعماق البحرية، مشيرة إلى أن قاع المحيط لم يعد مساحة خاملة، بل منطقة تنافسية حيث تجري منافسة شديدة حول الموارد، وأمن البنية التحتية، والقدرات العسكرية.
خلال العقدين الماضيين، جعلت التقدمات التكنولوجية السريعة العمليات في أعماق البحار أكثر قابلية للتنفيذ.
يتيح استخدام المركبات التي تُشغل عن بُعد والطائرات المسيرة تحت الماء إجراء مهام دقيقة وفعّالة من حيث التكلفة في أي عمق بحري تقريبًا.
تطورت التقنيات المرتبطة بهذا القطاع، مثل أنظمة تحديد المواقع الديناميكية، إلى أدوات صناعية موثوقة للتنقيب في المياه العميقة للحصول على موارد النفط.
وفي الوقت ذاته، أنتجت عقود من الجهود الحكومية والعلمية المنسقة رسم خرائط غير مسبوقة لجغرافيا قاع المحيط.
تُصبح واقع النزاع تحت البحر ملموسة بشكل متزايد، مما قد يؤدي إلى تفاقم الاضطراب المتزايد فوق السطح.
في أوروبا والمحيط الهادئ، أصبحت روسيا والصين قادتين في هذا المجال، تستعدان لتطوير تكتيكات المنافسة على القوة في المستقبل.
أشار الأدميرال المتقاعد جيمس ستافريدس إلى أهمية النظر في التحديات التي تفرضها الصين في بحر الصين الجنوبي مع فحص أعماق قاع المحيط المظلمة.
وبالتالي، أصبح تأمين البنية التحتية الحيوية على قاع المحيط أولوية لحلف الناتو والولايات المتحدة.
من بين تدابير أخرى، يُعيد الأمر التنفيذي لترامب المثير للجدل إحياء قانون موارد المعادن الصلبة في قاع البحر العميق، الذي تم سنه في الأصل عام 1980، والذي يسمح للولايات المتحدة بالتعدين بشكل أحادي للمعدن الأساسية في المياه الدولية، مما قد يتعارض مع اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحر (UNCLOS).
يؤكد الأمر التنفيذي على أن هذه المواد حيوية للدفاع الوطني وانتقال الطاقة.
تحفز أنواع معينة من الموارد الموجودة في قاع المحيط شهية وطنية وعالمية لا تشبع من المعادن.
أكثر الموارد المتاحة للتطوير هي العقيدات المتعددة المعادن في منطقة كلاريون-كليبرتون، الموجودة بين هاواي والمكسيك، بعيدًا عن نطاق السلطة القضائية الأمريكية.
تتواجد هذه العقيدات على أعماق تزيد عن 4,000 متر تحت سطح البحر ويمكن أن توفر النيكل والكوبالت والنحاس والمنغنيز، وكلها حيوية للاستخدامات المدنية والعسكرية.
سوف تحكم هذا السلوك precedent التشغيلي والقانوني الذي تم وضعه من خلال التعدين الأولي للعقيدات استخراج الموارد الأخرى في قاع البحر، والتي تشمل أيضًا العناصر النادرة الأساسية، والفضة، والذهب، والبلايـتينيوم.
تحت UNCLOS، تقع إدارة المعادن الموجودة في المناطق التي تتجاوز السلطة الوطنية على عاتق هيئة قاع البحر الدولية (ISA).
أنشأت الهيئة نظامًا مؤقتًا يسمح للدول الأعضاء برعاية الكيانات التجارية لاستكشاف المعادن، حيث أصدرت حوالي 20 من هذه العقود.
تمتلك الصين المزيد من عقود استكشاف ISA أكثر من أي دولة أخرى، بما في ذلك تلك الموجودة في منطقة كلاريون-كليبرتون.
ومع ذلك، يتأخر ISA في إنشاء إطار تنظيمي يمنع التعدين التجاري للموارد في قاع البحر.
في غياب إطار ISA، تتحرك الدول الآن للاستفادة من فرص التعدين في مياهها الداخلية، وغالبًا بدون توجيه دولي بشأن المعايير البيئية.
على سبيل المثال، توصلت جزر كوك إلى اتفاق استراتيجي مع الصين في وقت سابق من هذا العام لتطوير موارد قاع البحر بشكل مشترك، مما أثار قلقًا في واشنطن.
لم تصادق الولايات المتحدة على UNCLOS بسبب اعتراضات مجلس الشيوخ الطويلة الأمد على بعض أحكام المعاهدة المتعلقة بالتعدين في الأعماق البحرية.
وبالتالي، لا يمكن للولايات المتحدة الحصول قانونيًا على تصريح من ISA لاستغلال قاع البحر، وقد عرقلت الغموض القانوني تطوير صناعة محلية.
يغير الأمر التنفيذي الجديد بشأن المعادن البحرية هذا الوضع من خلال عدة تدابير، التي هي إلى حد كبير غير مثيرة للجدل.
أولاً، يؤكد أن استخراج المعادن البحرية حيوي للمصالح الاقتصادية والأمن الوطني للولايات المتحدة، خصوصًا لأمن المعادن الأساسية.
ثانيًا، يُسرع تطوير المعادن البحرية من خلال تبسيط إصدار التصاريح، وتعزيز الابتكار التكنولوجي، ودعم عمليات المعالجة والتخزين المحلية للمعادن.
أخيرًا، يُواجه هيمنة الصين من خلال توسيع الشراكات الدولية وتعزيز القيادة الأمريكية في استكشاف وتطوير المعادن في قاع البحر العالمي.
من خلال الاستثمار المركز، قد يضع الأمر التنفيذي الولايات المتحدة كلاعب رئيسي في سلاسل إمداد المعادن للطاقة والدفاع خلال عقد.
كشفت تقارير حديثة أن التعدين في الأعماق البحرية، بقيادة الولايات المتحدة، قد ينتج نيكل وكوبالت كافيين لتلبية الطلب المحلي المتوقع بحلول عام 2040.
ومع ذلك، يعيد الأمر التنفيذي ضمناً التأكيد على سلطة الولايات المتحدة لمنح تراخيص التعدين في المياه الدولية بموجب القانون المحلي.
سيسمح ذلك للشركات الأمريكية بتجاوز ISA والبدء بشكل مثير للجدل في استخراج العقيدات في منطقة كلاريون-كليبرتون خلال عامين.
لقد أثار هذا التحول نحو التعدين في هذه المنطقة نقاشًا كبيرًا.
المسألة القانونية الرئيسية هي ما إذا كانت ISA تشكل قانونًا عُرفيًا دوليًا قابلًا للتطبيق على الولايات المتحدة في ظل غياب التصديق الرسمي على UNCLOS، مع وجود حجج لكل من أجل وضد هذا الاقتراح.
وقد أعربت العديد من الدول بالفعل عن مخاوف بشأن النهج الأحادي، الذي يجب ألا يُغفَل.
إن العناية الواجبة أمر حيوي لتسهيل جهود التعدين الأمريكية على قاع البحر.
في نهاية المطاف، يطرح النقاش الجاري نزاعًا قانونيًا يهدد سلامة القانون البحري.
بدلاً من تصعيد التوترات، قد تؤكد الولايات المتحدة التزامها بنهج شفاف وتعاوني، يستند إلى معايير علمية تعزز تنظيم قاع البحر مع حماية المصالح الأمريكية.
يمكن أن تساعد الجهود الدبلوماسية والشراكات الاستراتيجية في مساعدة الدول الأخرى على تطوير مواردها البحرية المحلية، مما يعزز موقف الولايات المتحدة بشأن الحريات البحرية.
يجب أن توضح هذه الجهود أن التهديدات الحقيقية للنظام البحري القائم على القواعد تأتي من التوسع الصيني والروسي وتآكل المعايير البحرية المتسارع من قبل الدولة المعادية والجهات غير الحكومية.
تعتبر المخاوف الأمنية بشأن هذه الصناعة الناشئة هامة.
تشير أحدث التقارير إلى وجود تحديات أمنية أساسية متعددة تواجه هذه الصناعة، بما في ذلك حماية السفن التي تقوم بعمليات تعدين قانونية في قاع البحر ونقل المعادن الأساسية الأمريكية من هذه المواقع، وإنفاذ مطالبات وحقوق التعدين في قاع البحر، واستخدام العمليات في أعماق البحار كغطاء لاستهداف الغواصات أو الكابلات، كما اقترحت بعض التقارير.
يعتبر قاع المحيط أساس بنية الاتصالات العالمية ويُنظر إليه بشكل متزايد كضعف متزايد.
أكثر من 600 كابل اتصالات تحت البحر (الكثير منها مملوك لشركات تقنية أمريكية) تربط غالبية حركة الإنترنت العالمية.
تقوم الحكومات بدراسة الغموض القانوني والتشغيلي لقاع البحر لاختبار حدود الاستجابة وتحقيق مزايا غير متكافئة.
احتفلت الصين علنًا بجهاز قص كابلات متخصص، يُفترض أنه يهدف إلى عزل الولايات المتحدة عن حلفائها في المحيط الهادئ واحتواء تايوان خلال حالة طوارئ محتملة في تايوان.
وبالمثل، تمتلك السفن الروسية قدرات معادلة لقطع الروابط الاستراتيجية.
يهدف الأمر التنفيذي الأخير من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى revitalization أنشطة التعدين في الأعماق البحرية، مما يعكس جهود الإدارة الأمريكية الحالية لتعزيز الوصول إلى المعادن الأساسية، بما في ذلك النيكل والنحاس.
تُعتبر هذه الخطوة أيضًا ردًا جزئيًا على الأنشطة الاستراتيجية للصين المتعلقة بالتعدين في الأعماق البحرية.
أشارت الولايات المتحدة إلى تحول استراتيجي في سياستها بشأن استكشاف المعادن في الأعماق البحرية، مشيرة إلى أن قاع المحيط لم يعد مساحة خاملة، بل منطقة تنافسية حيث تجري منافسة شديدة حول الموارد، وأمن البنية التحتية، والقدرات العسكرية.
خلال العقدين الماضيين، جعلت التقدمات التكنولوجية السريعة العمليات في أعماق البحار أكثر قابلية للتنفيذ.
يتيح استخدام المركبات التي تُشغل عن بُعد والطائرات المسيرة تحت الماء إجراء مهام دقيقة وفعّالة من حيث التكلفة في أي عمق بحري تقريبًا.
تطورت التقنيات المرتبطة بهذا القطاع، مثل أنظمة تحديد المواقع الديناميكية، إلى أدوات صناعية موثوقة للتنقيب في المياه العميقة للحصول على موارد النفط.
وفي الوقت ذاته، أنتجت عقود من الجهود الحكومية والعلمية المنسقة رسم خرائط غير مسبوقة لجغرافيا قاع المحيط.
تُصبح واقع النزاع تحت البحر ملموسة بشكل متزايد، مما قد يؤدي إلى تفاقم الاضطراب المتزايد فوق السطح.
في أوروبا والمحيط الهادئ، أصبحت روسيا والصين قادتين في هذا المجال، تستعدان لتطوير تكتيكات المنافسة على القوة في المستقبل.
أشار الأدميرال المتقاعد جيمس ستافريدس إلى أهمية النظر في التحديات التي تفرضها الصين في بحر الصين الجنوبي مع فحص أعماق قاع المحيط المظلمة.
وبالتالي، أصبح تأمين البنية التحتية الحيوية على قاع المحيط أولوية لحلف الناتو والولايات المتحدة.
من بين تدابير أخرى، يُعيد الأمر التنفيذي لترامب المثير للجدل إحياء قانون موارد المعادن الصلبة في قاع البحر العميق، الذي تم سنه في الأصل عام 1980، والذي يسمح للولايات المتحدة بالتعدين بشكل أحادي للمعدن الأساسية في المياه الدولية، مما قد يتعارض مع اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحر (UNCLOS).
يؤكد الأمر التنفيذي على أن هذه المواد حيوية للدفاع الوطني وانتقال الطاقة.
تحفز أنواع معينة من الموارد الموجودة في قاع المحيط شهية وطنية وعالمية لا تشبع من المعادن.
أكثر الموارد المتاحة للتطوير هي العقيدات المتعددة المعادن في منطقة كلاريون-كليبرتون، الموجودة بين هاواي والمكسيك، بعيدًا عن نطاق السلطة القضائية الأمريكية.
تتواجد هذه العقيدات على أعماق تزيد عن 4,000 متر تحت سطح البحر ويمكن أن توفر النيكل والكوبالت والنحاس والمنغنيز، وكلها حيوية للاستخدامات المدنية والعسكرية.
سوف تحكم هذا السلوك precedent التشغيلي والقانوني الذي تم وضعه من خلال التعدين الأولي للعقيدات استخراج الموارد الأخرى في قاع البحر، والتي تشمل أيضًا العناصر النادرة الأساسية، والفضة، والذهب، والبلايـتينيوم.
تحت UNCLOS، تقع إدارة المعادن الموجودة في المناطق التي تتجاوز السلطة الوطنية على عاتق هيئة قاع البحر الدولية (ISA).
أنشأت الهيئة نظامًا مؤقتًا يسمح للدول الأعضاء برعاية الكيانات التجارية لاستكشاف المعادن، حيث أصدرت حوالي 20 من هذه العقود.
تمتلك الصين المزيد من عقود استكشاف ISA أكثر من أي دولة أخرى، بما في ذلك تلك الموجودة في منطقة كلاريون-كليبرتون.
ومع ذلك، يتأخر ISA في إنشاء إطار تنظيمي يمنع التعدين التجاري للموارد في قاع البحر.
في غياب إطار ISA، تتحرك الدول الآن للاستفادة من فرص التعدين في مياهها الداخلية، وغالبًا بدون توجيه دولي بشأن المعايير البيئية.
على سبيل المثال، توصلت جزر كوك إلى اتفاق استراتيجي مع الصين في وقت سابق من هذا العام لتطوير موارد قاع البحر بشكل مشترك، مما أثار قلقًا في واشنطن.
لم تصادق الولايات المتحدة على UNCLOS بسبب اعتراضات مجلس الشيوخ الطويلة الأمد على بعض أحكام المعاهدة المتعلقة بالتعدين في الأعماق البحرية.
وبالتالي، لا يمكن للولايات المتحدة الحصول قانونيًا على تصريح من ISA لاستغلال قاع البحر، وقد عرقلت الغموض القانوني تطوير صناعة محلية.
يغير الأمر التنفيذي الجديد بشأن المعادن البحرية هذا الوضع من خلال عدة تدابير، التي هي إلى حد كبير غير مثيرة للجدل.
أولاً، يؤكد أن استخراج المعادن البحرية حيوي للمصالح الاقتصادية والأمن الوطني للولايات المتحدة، خصوصًا لأمن المعادن الأساسية.
ثانيًا، يُسرع تطوير المعادن البحرية من خلال تبسيط إصدار التصاريح، وتعزيز الابتكار التكنولوجي، ودعم عمليات المعالجة والتخزين المحلية للمعادن.
أخيرًا، يُواجه هيمنة الصين من خلال توسيع الشراكات الدولية وتعزيز القيادة الأمريكية في استكشاف وتطوير المعادن في قاع البحر العالمي.
من خلال الاستثمار المركز، قد يضع الأمر التنفيذي الولايات المتحدة كلاعب رئيسي في سلاسل إمداد المعادن للطاقة والدفاع خلال عقد.
كشفت تقارير حديثة أن التعدين في الأعماق البحرية، بقيادة الولايات المتحدة، قد ينتج نيكل وكوبالت كافيين لتلبية الطلب المحلي المتوقع بحلول عام 2040.
ومع ذلك، يعيد الأمر التنفيذي ضمناً التأكيد على سلطة الولايات المتحدة لمنح تراخيص التعدين في المياه الدولية بموجب القانون المحلي.
سيسمح ذلك للشركات الأمريكية بتجاوز ISA والبدء بشكل مثير للجدل في استخراج العقيدات في منطقة كلاريون-كليبرتون خلال عامين.
لقد أثار هذا التحول نحو التعدين في هذه المنطقة نقاشًا كبيرًا.
المسألة القانونية الرئيسية هي ما إذا كانت ISA تشكل قانونًا عُرفيًا دوليًا قابلًا للتطبيق على الولايات المتحدة في ظل غياب التصديق الرسمي على UNCLOS، مع وجود حجج لكل من أجل وضد هذا الاقتراح.
وقد أعربت العديد من الدول بالفعل عن مخاوف بشأن النهج الأحادي، الذي يجب ألا يُغفَل.
إن العناية الواجبة أمر حيوي لتسهيل جهود التعدين الأمريكية على قاع البحر.
في نهاية المطاف، يطرح النقاش الجاري نزاعًا قانونيًا يهدد سلامة القانون البحري.
بدلاً من تصعيد التوترات، قد تؤكد الولايات المتحدة التزامها بنهج شفاف وتعاوني، يستند إلى معايير علمية تعزز تنظيم قاع البحر مع حماية المصالح الأمريكية.
يمكن أن تساعد الجهود الدبلوماسية والشراكات الاستراتيجية في مساعدة الدول الأخرى على تطوير مواردها البحرية المحلية، مما يعزز موقف الولايات المتحدة بشأن الحريات البحرية.
يجب أن توضح هذه الجهود أن التهديدات الحقيقية للنظام البحري القائم على القواعد تأتي من التوسع الصيني والروسي وتآكل المعايير البحرية المتسارع من قبل الدولة المعادية والجهات غير الحكومية.
تعتبر المخاوف الأمنية بشأن هذه الصناعة الناشئة هامة.
تشير أحدث التقارير إلى وجود تحديات أمنية أساسية متعددة تواجه هذه الصناعة، بما في ذلك حماية السفن التي تقوم بعمليات تعدين قانونية في قاع البحر ونقل المعادن الأساسية الأمريكية من هذه المواقع، وإنفاذ مطالبات وحقوق التعدين في قاع البحر، واستخدام العمليات في أعماق البحار كغطاء لاستهداف الغواصات أو الكابلات، كما اقترحت بعض التقارير.
يعتبر قاع المحيط أساس بنية الاتصالات العالمية ويُنظر إليه بشكل متزايد كضعف متزايد.
أكثر من 600 كابل اتصالات تحت البحر (الكثير منها مملوك لشركات تقنية أمريكية) تربط غالبية حركة الإنترنت العالمية.
تقوم الحكومات بدراسة الغموض القانوني والتشغيلي لقاع البحر لاختبار حدود الاستجابة وتحقيق مزايا غير متكافئة.
احتفلت الصين علنًا بجهاز قص كابلات متخصص، يُفترض أنه يهدف إلى عزل الولايات المتحدة عن حلفائها في المحيط الهادئ واحتواء تايوان خلال حالة طوارئ محتملة في تايوان.
وبالمثل، تمتلك السفن الروسية قدرات معادلة لقطع الروابط الاستراتيجية.
