جورج سانتوس، الجمهوري الذي يبلغ من العمر ستة وثلاثين عامًا والذي مثل لفترة وجيزة لونغ آيلند في مجلس النواب، تم الحكم عليه في محكمة فدرالية في بروكلين بالسجن لمدة سبعة وثمانين شهرًا بتهمة سلسلة من الجرائم والاحتيال التي قالت النيابة إنها أفسدت الثقة العامة في المسؤولين المنتخبين.

أظهرت التحقيقات أن سانتوس ادعى كذباً أنه خريج جامعة نيويورك، نجم كرة طائرة، مخضرم في وول ستريت، descendant من ناجين من الهولوكوست وابن امرأة نجت من هجمات مركز التجارة العالمي. وقال المدعون إن هذه الأوهام تشكل جزءًا من نمط أوسع من الخداع.

أدين سانتوس من قبل هيئة المحلفين في المنطقة الشرقية من نيويورك بالاحتيال على المتبرعين للحملات الانتخابية من خلال استخدام مساهماتهم للنفقات الشخصية مثل السلع الفاخرة، وعلاجات البوتوكس، واشتراك في منصة المحتوى للبالغين OnlyFans. كما وجد مذنبًا بتلقيه غير القانوني للمساعدات المالية للبطالة أثناء عمله وتقديم وثائق فدرالية مزورة.

قالت القاضية جوانا سايبيرت للعضو السابق أن الكلمات لها عواقب وأشارت إلى أنه تم انتخابه إلى حد كبير بناءً على تصريحات ثبت أنها كاذبة. وأصدرت المحكمة أمراً لسانتوس بإعادة حوالي ثلاثمئة وخمسة وسبعين ألف دولار للضحايا.

تم طرد سانتوس من مجلس النواب في ديسمبر 2024 بعد أن أصدرت لجنة الأخلاقيات تقريرًا يوضح إساءته؛ حيث انضم أكثر من مئة جمهوري إلى الديمقراطيين في التصويت. ورغم دعمه العلني للرئيس السابق دونالد ترامب، لم يحصل على عفو.

بينما كان ينتظر المحاكمة، أطلق سانتوس بودكاست بعنوان "Pants on Fire"، وباع مقاطع فيديو مخصصة على Cameo وروّج لحكمه القادم كفرصة تسويقية. سعى محاموه للحصول على حكم أقصر، arguing أنه قبل المسؤولية وسيعيد المال، لكن المدعين قالوا إن الحكم الطويل كان ضروريًا لتعكس جدية الجرائم وردع السلوك غير السليم في المستقبل.

بعد إقراره بالذنب، استمر سانتوس في وصف القضية بأنها مدفوعة سياسيًا. وفي مقابلة صحفية اعترف بارتكاب wrongdoing لكنه أصر على أنه لن يسعى للعفو. خارج قاعة المحكمة، قال معارف سابقة له كان قد أقرضه المال سابقًا إنه يشك في صدق سانتوس.

يجب على سانتوس التوجه إلى السلطات الفيدرالية بحلول الخامس والعشرين من يوليو لبدء تنفيذ حكمه.